Itinéraire Hongrie, Slovaquie, Pologne... (EUROPE)

Itinéraire Suisse, Italie, Slovénie, Croatie, Hongrie, Slovaquie, Pologne, Autriche..., août 2010

Suse (ITALIE)*
La frontière franchie, la route serpente le long des flancs du mont Cenis et s'achève en d'ultimes lacets aux portes de la ville de Suse. Vieille cité de pierre, austère et rigoureuse, elle laisse s'échapper les premiers chants de l'Italie qui naît à ses pieds...
Lac majeur, îles Borromées (ITALIE)***
La plaine padane trempe ses pieds dans les rives sud du lac tandis que la Suisse y trempe ses montagnes argentées.
Le lac majeur est une destination très prisée des touristes et des milanais qui, pour peu qu'ils soient fortunés, possèdent souvent une villégiature sur les bords du lac. Quelques stations balnéaires cossues semblent assoupies et leur gloire passée donne au lieu un charme désuet.
Les îles Borromées porte le nom de leur prince et leur visite est un pur bonheur. Une certaine idée de la Dolce Vita...
Locarno et Val Verzasca (SUISSE)***
Un petit crochet dans le Tessin suisse nous permet de visiter la jolie ville de Locarno et ses alentours.
Je connais bien cette région pour y avoir été plusieurs fois, mais c'est toujours un réel plaisir. Les paysages sont magnifiques (le Val di Maggia et le Val Verzasca avec ses eaux bleu fluo et ses blocs de pierre blanche qui ressemblent à des icebergs). Locarno est une ville bourgeoise mais détendue où il fait bon vivre. C'est vraiment le mélange réussi de la Suisse et de l'Italie. Avec sa vieille ville, son festival de cinéma, son lac majestueux et son adorable voisine, Ascona, Locarno a beaucoup à offrir et mérite sans doute davantage une simple halte...
Soave (ITALIE)**
Réputée mondialement pour son vin (le soave), cette cité médiévale est également fière de ses remparts qui dévalent la colline sur laquelle la ville a été bâtie...
Izola (SLOVENIE)**
Izola, c'est notre halte habituelle sur la route de l'adriatique depuis maintenant quatre ans. Un peu parce qu'au départ de Brest, on y arrive toujours en fin d'après midi (le lendemain), à l'heure de trouver un endroit où loger. Ce petit port de pêche vénitien est bourré de charme et l'atmosphère est vraiment au farniente. Nous logeons à chaque fois au camping "Belvedere" qui surplombe la ville, offrant depuis la terrasse du restaurant une vue à couper le souffle sur le village en contre-bas, jusqu'en Italie. (Service très aimable, cuisine parfaite, wifi, piscine et accès réservé à la plage du camping). De plus, l'une des boulangeries du centre fait les meilleurs bureks du pays!
Difficile de repartir...
Piran (SLOVENIE)***
La plus belle ville de la côte Slovène (sachant qu'elles sont au nombre de 4, juste après Izola, alors que Koper n'a plus aucun intérêt depuis son industrialisation massive et que Portoroz, c'est pour les clubbers).
Piran, la perle de l'adriatique (encore une!) offre des couchers de soleil fabuleux, des bains de minuits mémorables et un front de mer truffé de restaurants aussi mauvais qu'ils sont chers.
Avec son dédale de ruelles et sa place qui ressemble à un décor de théâtre (bâtie sur une ancienne arène romaine), ses façades pastelles et ses embarcations bigarrées, Piran mérite le détour. Les touristes pressés d'aller s'enduire d'huile solaire sur les plages caillouteuses de Croatie ne s'y arrêtent pas ou peu. Les fous!!
Umag (CROATIE)**
Presque plus touristique que Piran, parce qu'en Croatie, Umag ne rivalise pourtant pas. C'est tout de même un joli petit village de pêcheur, tout de pierre vêtu, contrastant ainsi avec son voisin vénitien.
Rovinj (CROATIE)****
La voilà, la vrai perle de l'adriatique! (quoique Trogir en soit une autre...).
Ici le littoral est tout à fait particulier, typique des côtes de la Croatie avec ses myriades d'îles chauves aux formes arrondies.
Rovinj est bâtie sur une presqu'île dans le plus pur style vénitien. Les bâtiments sont souvent majestueux et multicolores. Le touriste, comme partout en Croatie, est à la fois roi et pigeon, mais on s'y fait avec l'habitude...
Pula (CROATIE)**
A l'extrême pointe sud de l'Istrie, la ville de pula est avant tout célèbre pour son énorme Colisée antique. La ville en elle-même est agréable. La côte autour de Pula est une succession de criques abritées aux eaux cristallines. Les bateaux de plaisance et de pêche croisent au large, nombreux et lents, zigzaguant entre les îlots arrondis et couverts de pins...
Parc de la Krka (CROATIE)****
Je cite déjà ce parc national dans mes posts sur les Plitvicke jezera (Croatie) et les chutes de la Kravica (Bosnie Herzégovine). Bien évidemment, vous pouvez faire comme moi et visiter les trois à la fois (ou un différent à chaque voyage en Croatie).
Ce petit bout de paradis sur terre ne présente que des avantages: sa situation à deux pas de Sibenik, près des plages, ses tarifs raisonnables, la possibilité de baignade dans le bouillon des cascades (quand il fait 40°, c'est un must!) et des paysages idylliques...
Trogir (CROATIE)****
Sur un îlot relié à la terre ferme par un pont routier, cette vieille cité de pierre au passé glorieux est restée très authentique. C'est la plus belle ville de pierre de Croatie (d'après moi, mais c'est mon blog, après tout!)...
Split (CROATIE)****
Split, la grande ville Dalmatienne offre un double visage; la Janus méditerranéenne possède à la fois des banlieues d'une rare laideur toute communiste et industrieuse et un centre historique à la beauté enchanteresse. Et comme je n'avais rien à faire en banlieue...
Pécs (HONGRIE)***
J'ai toujours du mal à me sentir objectif quand je parle de la Hongrie. Un lien invisible me lie à ce pays comme si j'y avais vécu une vie antérieure. Tout ici me semble familier et touchant.
Pécs, enfin, que je ne connaissais que de nom m'évoquait pourtant déjà plus qu'un toponyme sur un atlas. Comment décrire cette atmosphère si particulièrement hongroise?
Nous sommes arrivé en plein festival de musique. Des groupes de musiciens mêlant tous les styles recensés avaient pris possession de la ville et les rues et les places étaient bondées de notes.
Dans la chaleur écrasante d'une soirée d'été, cette cité universitaire dont les maisons ressemblent à des pièces montées nous a ravi le coeur et les yeux. Les remparts, la cuisine pimentée, l'énorme cathédrale et les hongrois, toujours aussi charmants...
Kakasd (HONGRIE)**
Le village de Kakasd n'a rien de bien exceptionnel, c'est seulement que la route le traverse et qu'on remarque dette étrange église en bois avec son clocher griffu. Comme un avant-goût de Nosferatu. On entre dans un autre monde, bienvenu en Hongrie!
Székszard (HONGRIE)**
Kecskemét (HONGRIE)***
La ville toute entière semble édifiée à la gloire de l'art nouveau. Ici, ce style prend le nom de Sécession, tout comme à Vienne. Certains bâtiments semblent avoir été conçus pour le plaisir des oiseaux tant les toitures sont décorés de motifs polychromes.
C'est un peu la cité des architectes fous!
Budapest (HONGRIE)****
Si Budapest était une femme, ce serait la femme de ma vie (et Cordoue, ma maîtresse).
Je ne m'y rends qu'avec le coeur qui bat. La prochaine fois j'apporterai des fleurs !?
Ce voyage était mon sixième rendez vous galant avec la belle du Danube...
Grotte d'Aggtelek (HONGRIE)**
Cette grotte est une vraie curiosité et reste méconnue du grand public malgré ses nombreux records qui font d'elle l'une des plus impressionnantes grottes connues.
Château de Spiš (SLOVAQUIE)**
Le château de Spiš dresse sont imposante silhouette au pieds des Tatras. C'est une ruine romantique en pierre blanche dont la masse inquiétante et fantomatique dévale le flanc sud de la colline qu'elle défend. C'est l'un des plus grands châteaux forts d'Europe centrale...
Les Tatras (SLOVAQUIE)***
Une vision étrange que les hautes Tatras qui déchirent l'horizon de leurs sommets agressifs. Elles portent bien leur surnom de plus petite des grande montagnes. Les Alpes en miniature...
Zakopane (POLOGNE)**
La capitale polonaise des hautes Tatras est avant tout une station de sport d'hiver réputée dans toute l'Europe centrale. La découvrir en plein été ne gâche rien. Une foule de randonneurs s'y presse car les paysages alentour sont magnifiques. La ville elle-même offre quelques belles surprises...
Château de Nosferatu -Oravsky podzamok (SLOVAQUIE)***
Aussi fort que le château de Bran en Roumanie, patrie du comte Dracula, l'Oravský hrad en Solvaquie a lui aussi abrité un célèbre suceur de sang: Nosferatu.
La triste réalité étant que Vlad Tepes (Dracula) n'a jamais séjourné à Bran, et que Nosferatu n'est qu'un personnage de cinéma (déjà cité par Bram Stoker)...
Brastislava (SLOVAQUIE)**
Derrière la grisaille d'une forêt de HLM staliniens, d'usines et de centrales en tout genre, la vieille ville de Bratislava apparaît comme une clairière bienfaisante. Ville baroque et médiévale, elle offre de belles escapades urbaines pour qui souhaite y faire un détour...
Haguenau (FRANCE)*

Hangzhou Gulou (CHINE)

Hangzhou, dans la vielle ville, octobre 2012 **

La ville de Hangzhou, à quelque 200 kilomètres de Shanghai est la célèbre capitale de la province de Zhejiang. Un dicton chinois nous décrit la cité ainsi: " Suzhou est une ville merveilleuse dans un paysage banal, Hangzhou est une ville banale dans un paysage merveilleux". C'est à vous de juger puisque ces deux villes sont des destinations incontournables dans cette partie de la Chine.

C'est certain que le cadre bucolique du lac de l'ouest est à la fois d'une grande beauté naturelle et d'une richesse patrimoniale de premier ordre.

La ville, qui fut selon Marco Polo la plus belle et la plus grande cité de son temps a beaucoup souffert du communisme, comme tant d'autres villes, mais depuis peu, Hangzhou la coquette soigne son vieux centre "historique" et planifie ses quartiers futuristes avec orgueil.

                                                                      Vieille ville: entrée de la pharmacie-musée Huqingyutang

La vieille ville de Hangzhou est circonscrite à l'intérieur d'un périmètre restreint: une rue piétonne principale et quelques ruelles et impasses adjacentes. Au pied d'une colline de la rive sud est du lac.
Les maisons ne sont pas toutes d'époque, loin s'en faut, mais l'illusion est une fois encore parfaite.
A l'extrémité de la rue principale se trouve la tour du tambour (Gulou), qui protégeait un des accès à la cité, et que l'on nomme également la porte de l'ouest.
En franchissant le canal central (Zhonghe), on peut découvirir l'ancienne résidence de Huxueyan, une des plus belles demeures de la ville.
La colline qui domine ce quartier historique est parsemée de temples et de musées.
La rue principale est un lieu de promenade apprécié des habitants (et des touristes). C'est une succession de maisons en bois, d'échoppes et de magasins vantant des articles traditionnels. Pas de Mc Do ni de Starbucks ici (il faut aller un peu plus loin...).
Parmi les endroits intéressants, on peut noter l'antique pharmacie-musée (Huqingyutang), dont les parties pharmacie et clinique sont toujours en activité, et la "maison de bronze", vieille demeure qui présente, sous forme d'un musée, toute sorte d'objets, de sculptures et autres maquettes, fabriqués dans cette noble matière. De la même manière, vous trouverez une maison du jade un peu plus loin.
Le soir, le quartier se pare son son habit de lumière et la promendade devient encore plus féérique.

Le quartier situe entre l'avenue Xihu et la vieille ville regorge de restaurants et d'hôtels (chaînes d'hôtels acceptant les étrangers), ainsi que de nombreuse boutique de luxe et, pour mon plus grand plaisir, de cafés.
Pour ceux qui, comme moi, souffrent de l'absence de cafés en Chine (Mc do et Starbucks mis à part), je conseille le Jungle sur Kaiyuan lu, deux blocs avant d'arriver au lac; assez cher, mais décoré avec goût, wifi, bibliothèque, service impeccable...).
Je conseille également le restaurant Zaofeng, sur Huansha lu, délicieux, au cadre évocateur et soigné. Aucun étranger à l'horizon.

Nanjing Day and Night (CHINE)

Nanjing, day & night, octobre 2012 ***

Nouvelle visite de Nanjing, la dynamique capitale de la province du Jiangsu.
Quelques années auparavant j'avais fait un saut dans cette noble cité, ancienne capitale de l'Empire du Milieu, et j'en avais été fort aise. J'avais ainsi navigué toute une fin d'après midi sur le lac, pris le télésiège jusqu'aux sommets feuillus de la montagne pourpre, découvert le meilleur restaurant du monde dans les environs de Hunan lu (pour les amateurs de cuisine thaïe) et arpenté la nuit tombée les berges incandescentes du quartier du temple de Confucius.
Mais les souvenirs ont parfois besoin d'être rafraîchis.
C'est donc rempli d'une attente sereine que je suis descendu du train rapide Beijing-Shanghai, dans cette gare flambant neuve (excentrée comme toutes les nouvelles gares de train express en Chine, mais le développement des réseaux métropolitains est tel que les déplacements sont toujours plus aisés).

                                                                                                                                                    Hunan lu
1: Motel 168
2: Temple de Confucius et bazar
3: la "Porte de Chine" (porte principale de l'enceinte de la cité)
4: Xinjiekou (hyper centre ville et correspondance des lignes 1 et 2 du métro)
5: Hunan lu (rue commerçante, bons restos, des néons partout...)
6: Le lac
7: La montagne pourpre (principale attraction touristique de Nanjing. Accès possible en télésiège).

                                                                  Cliquez sur l'image pour agrandir

La plupart du temps, lorsque je voyage en Chine, je séjourne dans des hôtels de la chaîne "Motel 168" car, d'une part, ils sont nombreux et on les trouve dans toutes les villes du pays, d'autre part, ils acceptent les étrangers, ce qui est loin d'être le cas de tous les hôtels de moyen standing. Le prix également est intéressant, en général autour de 180 yuans en semaine, un peu plus le week end (le nom vient du prix d'appel d'origine, 168 yuans). Ces hôtels sont l'équivalent français des hôtels Ibis.

En Chine on trouve comme en France plusieurs chaînes d'hôtels assez équivalentes qui se partagent le marché. Selon l'emplacement du bâtiment, il peut être préférable de réserver, surtout les week ends et en période scolaire (chinoise). J'utilise une carte fidélité.

A Nanjing, les sites intéressants sont assez éloignés les uns des autres et la ville est immense (4 000 000 d'habitant avec les banlieues).

Ce fut cette fois-ci une visite éclair, le temps de nous balader dans le quartier autour de l'hôtel, dans le parc Zhenghe et assister aux performances de groupes de danseurs de tous âges (étudiants, retraités), voir les habitants du quartier s'adonner au Tai Tchi, au saxophone, au badminton...il fait bon être retraité dans les grandes villes chinoises! ce n'est pas le cas pour tout le monde, mais ça fait plaisir à voir et on se demande ce qu'on attend pour faire pareille chez nous.

comme la nuit tombe vite en Chine, été comme hiver, nous nous sommes rendu au centre, dans le quartier de Xinjiakou pour faire les magasins, surtout les librairies à la recherche d'ouvrages sur la peinture traditionnelle chinoise.

Nous avons ensuite opté pour le restaurant panoramique qui se situe au sommet d'un des gratte ciels de Xinjiakou où nous avions déjà dîné quelques années auparavant. C'est bon, c'est cher et le restaurant tourne, vous permettant de voir la ville sous tous les angles (quand la brume le permet).

Cette fois-ci, comme souvent dans les restaurants à la mode, il fallait faire la queue. Découragés, nous avons repris un taxis jusqu'à Hunan lu, autre lieu lumineux de la ville, et nous avons retrouvé le restaurant Thailandais dans lequel nous avions si bien mangé.

Pour finir la journée, nous sommes allé faire le tour du quartier du temple de Confucius qui se trouvait près de notre hôtel. Je ne sais pas ce que ça donne de jour (nous y retournerons un jour), mais la nuit tombée, c'est un peu Las Vegas. Les chinois adorent les décorations au néon, quitte à tomber dans le kitch. Ils sont attirés par les lumières comme des papillons, et ce, depuis toujours (fêtes des lanternes, inventeurs des feux d'artifices...). Il y a un grand bazar qui reste ouvert tard (22h en hiver) dans lequel on peut trouver des choses interessantes (vêtements, chaussures, cadeaux...).

Nanjing est, en conlusion, une ville sympathique, pleine d'énergie, mais elle n'offre pas au visiteur de site incontournable. J'ai malheureusement perdu mes films et mes photos de mon premier déjour à Nanjing, et je ne peux plus montrer la cité sous son meilleurs jour. La visite des jardins, faire un tour sur les murailles (33Km), sur le lac et dans la montagne pourpre sont évidemment à recommander davantage que la soirée shopping à laquelle nous nous sommes adonné cette année.

A savoir: A 70 km de Nanjing, la ville de Yangzhou ****mérite une visite approfondie. Trop éloignée des circuits des touristes occidentaux, c'est, à mon avis, l'une des plus captivantes et autentiques cités de Chine orientale. A voir absolument!

A savoir: La plupart des guides touristiques, de même que Wikipédia (en Français) donnent pour les villes chinoises des chiffres de population astronomiques.

Il convient donc de préciser que le découpage territorial chinois n'est pas du tout le même que chez nous. Les chiffres avancés concernent la "préfecture" (qui porte le nom de la ville), soit une superficie généralement proche de celle d'un département. Les villes sont divisées en districts et n'ont pas de limites en rapport avec le bâti. Les chiffres officiels de Nanjing sont par exemple de plus de 7 millions d'habitants mais la notion de "ville" n'existe pas dans le découpage administratif chinois.

Pour Chongqing, c'est encore plus flagrant car, comme Beijing, Shanghai et Tianjing, il s'agit d'une "municipalité". Chongqing, en comptant plus de 32 000 000 d'habitants serait donc la plus grande ville du monde. En réalité c'est une énorme métropole, mais de 4 millions d'habitants "seulement"pour l'ensemble des ses districts urbains et de 8 millions en rajoutant les banlieues. C'est déjà pas mal. Shanghai possède 7 500 000 résidents "intra muros" et plus de 13 millions avec les banlieues. La "municipalité" qui compte d'autres villes et la campagne totalise 23 millions d'habitants. etc...

Il faut rajouter à tout cela les millions de "non résidents". C'est bien complexe, mais ne vous attendez pas toujours à trouver une énorme ville comme les guides et les dictionnaires le laissent entendre.

Hengdian world studios (CHINE)

                      

Hengdian motion pictures world studios (CHINE)

HENGDIAN motion pictures world studios, octobre 2012 ****

1:Shanghai

2:gare des trains à grande vitesse et aéroport de Hongqiao (vols intérieurs)

3:aéroport de Pudong (international)

4:Hangzhou

5:Shaoxing

6:Zhuiji

7:Anhua

8:Jiwu

9:Hengdian

                         Cliquez sur le plan pour agrandir

 Dans la province de Zhejiang, à deux heures de bus de Hangzhou, la petite cité de Hengdian possède les plus grands studios de cinéma du monde. (Cadeau du milliardaire excentrique local Xu Wenrong).

Il faut au minimum deux jours pour faire le tour, même sommairement des 13 spots de tournage de "Chinawood". Nous n'aurons que quelques heures, suffisantes pour avoir une bonne idée de l'endroit. Nous prévoyons d'y amener des groupes d'ici deux ans, c'est pourquoi nous devoions voir par nous-même.

Les studios s'étalent sur une large superficie et je déconseille d'envisager de se déplacer à pied. Il y a des bus, des navettes qui relient chaque lieu de tournage.

Nous y sommes allé avec une agence chinoise depuis notre hôtel de Hangzhou, pour des raisons pratiques. C'était ma première et ma dernière expérience avec une agence chinoise...

Hengdian world studio accueille chaque année plus de 2000 équipes de tournages (beaucoup de séries y sont tournées en quotidiennes ainsi que la plupart des films à gros budgets qu'on peut voir en France, comme récemment "Hero", "The forbidden kingdom"). Il y a d'ailleurs un village "de luxe" à l'extérieur des studios qui accueille les stars qui s'y rendent.

Le prix d'accès est raisonnable et varie en fonction d'un tas de choses,  les options, la durée, etc...

Si les touristes occidentaux sont encore rarissimes (Ouf!), les chinois, eux, s'y pressent par trains entiers dès qu'un peu de temps libre le leur permet (vacances, week ends).

Vous ne serez donc pas seuls.

Les chinois ont l'art de fabriquer du vieux avec du neuf (c.f. tous les soit-disant vieux meubles qu'on retrouve chez nos antiquaires), et c'est très bien ainsi. Impossible de distinguer le vrai du faux.

Cette ruse permet donc au visiteur de se promener à l'intérieur de palais jadis magnifiques et aujourd'hui disparus, comme le palais impérial de Qin (cité interdite des époques Qin-Han, qu'on voit dans un nombre incalculable de films et de séries) et bientôt l'ancien palais d'été de Beijing qui fut détruit par les français et les anglais et dont les ruines sont encore visibles dans un immense parc paysager au nord de la capitale. Certaines villes chinoises ont perdu des pans entiers de leur patrimoine historique au cours d'une histoire récente mouvementée (guerre des Taiping, gardes rouges, Japonnais, communisme...), comme la ville de Datong, considérée il y a encore peu de temps comme l'une des plus laides du pays, un centre industriel gris et pollué. Aujourd'hui, les remparts antiques ceinturent à nouveau cette cité qui fut jadis l'une des capitales de la Chine du nord et des travaux titanesques ont pour but de redonner à Datong son visage et son lustre d'antan.
A Hengdian, les bâtiment semblent patinés par les siècles, même si quelques spots semblent moins authentiques.
Lorsque vous regardez un film chinois ayant pour cadre la cité interdite, c'est vraissemblablement à Hengdian que la scène a été tournée. (Si l'on distingue des montagnes en arrière plan, c'est sûr!).

                                                                                                                              Palais impérial de Qin

L'énorme cité interdite Yuan (Ming et Qing) et la réplique exacte à l'échelle 1/1 de celle de Beijing.

Nous avons visité la cité interdite de Qin et le spot 13 qui sert de décors aux films se déroulants dans le Canton, le Hong Kong et le Macao de l'époque coloniale. Tout autour, des pans de quartiers anciens s'offrent aux objectifs des touristes avec leurs pagodes, leurs canaux, leurs maisons avec cour intérieure et toits recourbés.

C'est l'occasion de faire un tour de Chine sans se déplacer, ainsi qu'un voyage à différentes époques.
Ce qui est assez déroutant, c'est que vous vous trouvez dans une foule à la fois de touristes chinois (exclusivement), de techniciens, perche à la main, d'acteurs et de figurants en costume. Il est tout à fait possible de s'éloigner de la foule et d'assister à un tournage, au hasard d'une ruelle.
Hengdian est en même temps un parc d'attraction avec des spectacles programmés tous les jours, en nocturne également.